Ich bin eine NHS-Leiterin – aber meine Mutter litt trotzdem unter dem Gesundheitsdienst, weil sie schwarz war

Ein hochrangiger NHS-Manager kritisierte den Gesundheitsdienst mit der Begründung, dass seine Mutter bei ihrem Tod einen „schwarzen Dienst und keinen NHS-Dienst“ erhalten habe.

Lord Victor Adebowale, Vorsitzender der NHS Confederation, die Gesundheitsmanager vertritt, bezeichnete den Tod seiner Mutter Grace als „unwürdig“.

Die 92-Jährige war im Januar vermutlich an Lungenkrebs gestorben, der allerdings erst nach ihrem Tod festgestellt wurde.

Lord Adebowale sagte, dass die Familie aufgrund der Fehldiagnose seiner Mutter und der unzureichenden Pflege, die sie bei ihrer letzten Einlieferung ins Krankenhaus erhalten habe, verzweifelt sei und nun nach Antworten suche.

Der Peer, der auch sechs Jahre lang im Vorstand des NHS England saß, glaubt, dass die Erfahrung seiner Mutter ein Beispiel für größere Probleme ist.

„Meine Mutter hätte gewollt, dass ich ihre Geschichte erzähle, denn sie ist nicht die Einzige, die mit diesen Problemen konfrontiert war.“

Lord Adebowale sagte, er würde den NHS nicht als rassistisch bezeichnen, sei jedoch überzeugt, dass in ihm Ungleichheiten, insbesondere Rassenungleichheiten, vorherrschen.

Es ist das umgekehrte Pflegegesetz. Die Menschen, die am meisten auf Gesundheitsversorgung und Pflege angewiesen sind, haben die geringste Chance, diese auch zu bekommen – wenn man schwarz ist, wenn man arm ist, wenn man alt und arm ist, dann gibt es Ungleichheiten im System, und Menschen wie meine Mutter leiden darunter.“

Das Eingreifen einer solchen Persönlichkeit ist bedeutsam. Lord Adebowale bekleidet seit mehr als zwei Jahrzehnten leitende Positionen im Gesundheitswesen und beteiligte sich 2021 an der Gründung des NHS Race and Health Observatory, um die Ungleichheiten zu bekämpfen, denen schwarze Patienten und Patienten ethnischer Minderheiten im Gesundheitswesen ausgesetzt sind.

NHS England erklärte, man arbeite daran, den Zugang zu Dienstleistungen zu verbessern und Ungleichheiten zu bekämpfen. Dies werde einen „wichtigen Teil“ des Zehnjahresplans für die Gesundheitsversorgung darstellen, der voraussichtlich nächsten Monat veröffentlicht wird.

Ein Sprecher fügte hinzu: „Jeder Mensch – unabhängig von seiner Herkunft – sollte die bestmögliche Versorgung durch den NHS erhalten. Aber wir wissen, dass noch viel mehr zu tun ist.“

Ein Sprecher des Ministeriums für Gesundheit und Soziales schloss sich diesen Kommentaren an und fügte hinzu: „Unser tiefstes Mitgefühl gilt Lord Adebowale zum Verlust seiner Mutter.“

Lord Adebowales Mutter, die drei weitere Kinder hatte, wanderte in den 1950er Jahren aus Nigeria nach Großbritannien aus und arbeitete anschließend als Krankenschwester in Krankenhäusern, der Gemeinde und in psychiatrischen Diensten.

Er beschreibt sie als fürsorgliche, mitfühlende und äußerst engagierte Krankenschwester.

„Sie glaubte an das Gesundheitswesen. Es sind Menschen wie sie, die beim Aufbau des NHS helfen, aber als sie es brauchte, war es nicht so da, wie es hätte sein sollen.“

Sie litt an Demenz und stand in den letzten fünf oder sechs Jahren in regelmäßigem Kontakt mit dem Gesundheitsdienst. Wir können nicht verstehen, warum bei ihr keine [Krebs-]Diagnose gestellt wurde. Sie litt unter Beschwerden und Schmerzen – und das schon seit einiger Zeit.

„Sie bekam nie eine Krebsbehandlung – erst nach ihrem Tod erfuhren wir, dass sie Lungenkrebs hatte.“

Dies sei bei einer Obduktion festgestellt worden und nachfolgende Tests hätten darauf hingewiesen, dass dies wahrscheinlich die Todesursache gewesen sei, sagte er.

Lord Adebowale fügte hinzu, dass es nicht einfach gewesen sei, ein Bett für seine Mutter zu finden, als sie das letzte Mal ins Krankenhaus eingeliefert wurde. „Das Krankenhaus stand unter enormem Druck. Sie wollte in einer solchen Situation nicht im Krankenhaus sterben.“

Lord Adebowale nennt den an ihrer Pflege beteiligten NHS-Dienst nicht beim Namen und sagt, er wolle niemandem die Schuld geben, da die Erfahrung seiner Mutter symbolisch für ein größeres Problem stehe.

„Ich denke einfach, dass es zu viele Situationen gibt, in denen Menschen, die so aussehen wie ich oder ähnliches, nicht die Aufmerksamkeit bekommen, die sie verdienen. Es war nicht der würdevolle Tod, den wir uns für sie gewünscht hätten. Es war nicht der Tod, den sie verdient hätte.“

„Ich glaube, sie hat einen Dienst für Schwarze bekommen, keinen Dienst beim NHS.“

Lord Adebowale, der fast 20 Jahre lang Geschäftsführer von Turning Point war, einer Pflegeorganisation, die Menschen mit Drogenmissbrauch und psychischen Problemen sowie Menschen mit Lernschwierigkeiten unterstützt, bevor er 2019 Vorsitzender der NHS Confederation wurde, sagte, es gebe zahlreiche Beispiele für Ungleichheiten im Gesundheitswesen.

Er verwies auf Untersuchungen , denen zufolge jüngere Schwarze in der Notaufnahme im Durchschnitt 20 Minuten länger warten als Weiße.

Die Studie zeigte auch, dass Menschen aus ärmsten Verhältnissen häufiger jahrelang auf Routinebehandlungen warten müssen.

Andere Studien haben ergeben, dass bei Menschen aus sozial schwachen Bevölkerungsgruppen die Wahrscheinlichkeit einer Krebsdiagnose nach einem Besuch in der Notaufnahme um 50 % höher ist – solche Diagnosen erfolgen eher in einem späteren Stadium, wenn die Überlebenschancen geringer sind.

Er sagte, das Versprechen zusätzlicher Mittel für das Gesundheitswesen im Rahmen der Ausgabenprüfung dieser Woche sei zwar willkommen, doch würden sich die Ungleichheiten damit allein nicht beseitigen lassen.

„Es ist ein systematisches Problem – ich möchte keiner bestimmten Person oder dem örtlichen Gesundheitsdienst meiner Mutter die Schuld geben.

Was ihr passiert ist, könnte überall passieren. Wir müssen die Ungleichheiten im Gesundheitswesen angehen, und dazu braucht es Führungsstärke – nicht nur Geld.“