Nigeria feiert Rückgabe wertvoller Benin-Bronzen, die während der Kolonialzeit gestohlen wurden

„Es dauerte mehr als ein Jahrhundert, bis sie endlich nach Hause zurückkehrten“, stellt Euro News fest .

Die Niederlande haben am Samstag, dem 21. Juni, 119 antike Skulpturen, Benin-Bronzen, die vor über 120 Jahren während der Kolonialzeit aus dem ehemaligen Königreich Benin gestohlen wurden, offiziell an Nigeria zurückgegeben.

Dies ist die jüngste Rückgabe von Artefakten in Afrika, da der Druck auf westliche Regierungen und Institutionen steigt, während der Kolonialherrschaft gestohlene Beute zurückzugeben. Zu den Bronzen „gehören Metall- und Elfenbeinskulpturen aus dem 16. bis 18. Jahrhundert“, berichtete Al-Jazeera .

Die nigerianische Regierung feierte die Rückgabe dieser unschätzbar wertvollen Stücke mit einer Zeremonie im Nationalmuseum in Lagos, der Wirtschaftsmetropole, und stellte vier Stücke im Innenhof des Museums aus. Unter den Exponaten befanden sich „die Büste eines Monarchen, ein Elefantenstoßzahn und ein Leopardenjunges“, berichtete die nigerianische Tageszeitung The Guardian , die eine Reihe von Fotos der Skulpturen veröffentlichte .

Im 19. Jahrhundert stahl die britische Armee Tausende Benin-Bronzen aus dem gleichnamigen Königreich, das damals unabhängig war und „dem heutigen Südnigeria entspricht“, berichtete Al-Jazeera.

Diese wurden anschließend an Museen und Privatsammlungen in Europa und den USA verteilt. Die vier am Samstag in Lagos präsentierten Bronzen verbleiben in der Museumssammlung. Die übrigen werden an den Oba von Benin, Ewuare II., den traditionellen Herrscher des Königreichs, zurückgegeben.

Der nigerianische Kulturminister Hannatu Musa Musawa, der das Rückgabedokument zusammen mit der niederländischen Botschafterin für internationale kulturelle Zusammenarbeit, Dewi van de Weerd, unterzeichnete, sagte am Samstag: „Nigeria muss seine Geschichte und sein Erbe zurückfordern.“

Bei derselben Zeremonie gab Olugbile Holloway, der Generaldirektor der Nationalen Kommission für Museen und Denkmäler des Landes, bekannt, dass Deutschland sich bereit erklärt habe, über tausend weitere Benin-Bronzen an Nigeria zurückzugeben.

Das British Museum in London weigert sich noch immer, einen Teil seiner berühmten Sammlung zurückzugeben. Als Grund nennt es ein Gesetz aus dem Jahr 1963, das die Rückgabe seiner Schätze untersagt.