Labour-Parteimitglied fordert Entfernung der Statue von General Robert Clive in London

Das Büro des britischen Premierministers Keir Starmer lehnte am Montag eine konkrete Anfrage von Baroness Debbonaire ab, einem Mitglied der Labour Party, die zwischen 2023 und 2024 Staatssekretärin für Kultur, Medien und Sport war. Sie forderte die Entfernung der Statue von General Robert Clive, die seit dem frühen ^20. Jahrhundert vor dem Außenministerium in London steht, und warf ihr vor, historisch „ungenau“ und im Kontext der Beziehungen zwischen dem Vereinigten Königreich und Indien „nutzlos“ zu sein.

„Ich bin nicht sicher, ob eine Statue von Robert Clive wirklich vor das Außenministerium gehört “, sagte sie beim Edinburgh International Book Festival, wie der Telegraph berichtete . „ Ich gehe daran vorbei und der Fries zeigt glückliche, lächelnde Menschen, die sich wirklich freuen, ihn zu sehen. Es ist zutiefst verletzend, Indien als ein Land zu betrachten, das Großbritannien zivilisiert hat.“

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General Robert Clive, in England auch Clive der Große genannt, führte die East India Company 1757 in der Schlacht von Plassey an, die bis heute als Beginn der britischen Herrschaft in Indien gilt. Dort besiegte er die Truppen von Sirad Al-Dawla, dem damaligen Herrscher von Bengalen, und häufte in der Region ein riesiges Vermögen an. Der Soldat soll für eine schwere Hungersnot in Bengalen verantwortlich gewesen sein, der zig Millionen Menschen zum Opfer fielen.

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Historischen Berichten zufolge nahm sich Robert Clive im Alter von 49 Jahren das Leben. Eine Statue zu seinen Ehren wurde 1912 von John Tweed errichtet und vier Jahre später vor dem Außenministerium aufgestellt. Auf der einen Seite des Sockels befindet sich ein Fresko, das zeigt, wie der Mogulkaiser Robert Clive 1765 das Recht verleiht, die Einnahmen der East India Company einzutreiben . „Diese Statue stellt ihn weiterhin in siegreicher Haltung und als Symbol einer allgemein guten Sache dar“, bedauert Baroness Debbonaire.

Vor der Kolonialherrschaft war Indien ein hoch entwickeltes Land

Baroness Debbonaire, Mitglied der Labour Party

Die Labour-Abgeordnete kritisiert, dass die Skulptur weder „den tatsächlichen Einfluss von Robert Clives Anwesenheit in Indien in einen Kontext stellt noch ehrlich zum Ausdruck bringt“. „Vor der Kolonialherrschaft war Indien ein hoch entwickeltes Land “, fährt sie fort. „ Es betrieb freien Handel und trieb Handel mit seinen Nachbarn. Die East India Company und andere Kolonialmächte haben all das zerstört.“ Sie merkt außerdem an, dass sich Indien seit seiner Unabhängigkeit wirtschaftlich, wissenschaftlich, technologisch, digital und künstlerisch weiterentwickelt hat.

In Großbritannien ist General Robert Clive nach wie vor eine höchst umstrittene historische Figur. Der Historiker William Dalrymple, bekannt für seine Arbeiten über Indien, Pakistan, den Nahen Osten, die muslimische Welt und das frühe östliche Christentum, bezeichnete ihn in seinen Schriften einst als „instabilen Soziopathen“. Im Jahr 2021, im Zuge der Black-Lives-Matter -Proteste, wurde der Name des Soldaten von seiner ehemaligen Schule entfernt. Unterdessen erklärte Downing Street, der Sitz des britischen Premierministers, die Entfernung der Statue „würde keinem Zweck dienen“.