Die Noh-Maske oder der Botschafter des Unbekannten

Worüber lächelt sie, die junge Ko-omote? Sie stammt aus dem Japan des frühen ^15. Jahrhunderts und besitzt die Frische eines jungen Mädchens von heute und allen Zeiten, mit ihrem Schalk und den noch immer kindlich runden Gesichtszügen. Ihr Gesicht (auf Japanisch „omote “) ist aus Holz, doch das Fleisch wirkt lebendig, bebend. In ihr verkörpert sich die Kunst der Nō-Maske, die seit jeher fasziniert. Während die griechische Maske der großen tragischen Ära unwiederbringlich verloren ist, werden Nō-Masken seit jeher von Familien wie Schätze bewahrt und bewahrt, die die Tradition dieses Theaters vom Vater auf den Sohn weitergeben.

Das Objekt ist seitdem zu einem Theatergeheimnis geworden, das immer wieder erforscht und wiederentdeckt werden muss, insbesondere von den großen Theatererneuerern des frühen ^20. Jahrhunderts. Bertolt Brecht hatte eine Nō-Maske auf seinem Schreibtisch. Für Paul Claudel, einen Diplomaten in Japan in den 1920er Jahren, war die Entdeckung des Nō eine Offenbarung, die er mit der Genialität des Dichters zusammenfasste: „Drama ist etwas, das geschieht; Nō ist jemand, der kommt.“ Jemand, also ein Gesicht, also eine Maske – das gleiche Wort, Omote , dient zur Bezeichnung für beides. „Gott, Held, Einsiedler, Geist, Dämon, der Shité [die Hauptfigur des Dramas] ist immer der Botschafter des Unbekannten und als solcher trägt er eine Maske“ (Paul Claudel, Mes idées sur le théâtre , Gallimard, 1966).

„Die Nō-Maske, die echte, die zwischen dem ^14. und ^17. Jahrhundert von außergewöhnlichen Bildhauern angefertigt wurde, ist wie eine Stradivari für einen Musiker“, stellt Erhard Stiefel inmitten all der Gesichter, die seine Werkstatt in der Cartoucherie de Vincennes ( ^{12. Arrondissement von} Paris) bevölkern, sofort fest. Erhard Stiefel, der allgemein als einer der größten zeitgenössischen Maskenbildner gilt, hat nicht nur Ariane Mnouchkines Théâtre du Soleil bei seinen Forschungen rund um das emblematische Objekt des Theaters begleitet. Er interessiert sich schon lange für die Nō-Maske und war einer der ganz wenigen Westler, die die Originalmodelle, die Honmen der großen Familien, in deren Besitz sie sich noch immer befinden, aus der Nähe betrachten konnten.

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