Der Ursprung des Wortes „Sitcom“ ist die Erfolgsserie „I Love Lucy“

Die erste Verwendung des Begriffs Sitcom im Oxford English Dictionary stammt aus dem Jahr 1956. Das Wort, eine Zusammensetzung aus den Abkürzungen „Situation“ und „Comedy“ , erschien in der Hollywood-Fachzeitschrift Variety . Fünf Jahre zuvor hatte eine Situationskomödie die Regeln der Unterhaltungsproduktion und -wirtschaft in den Vereinigten Staaten neu geschrieben und das Fernsehen zu einem wichtigen, wenn auch nicht respektierten Kulturmedium gemacht. Das gewaltige, einflussreiche und beliebte Phänomen „I Love Lucy“ verdiente sicherlich einen Neologismus.

Doch diese Serie, die CBS einen nachhaltigen Wettbewerbsvorteil im amerikanischen Fernsehen nach dem Zweiten Weltkrieg verschaffte, war nicht die erste Sitcom. Das Format entstand ohne Bilder in der Zwischenkriegszeit im Radio. Ausgebildet in der Bühnenschule, merkten amerikanische Komiker schnell, dass die Witze, mit denen sie auf der Bühne Erfolg hatten, im Radio nicht ankamen. Um die Leute zum Lachen zu bringen, braucht man Charaktere und – hier sind wir – Situationen. Amos 'n' Andy (zwei schwarze Taxifahrer, gespielt von weißen Schauspielern), Fibber McGee und Molly (häusliche Probleme, geschrieben und gespielt von einem Ehepaar) erreichten Höhepunkte der Popularität.

Der kommerzielle Erfolg der Fernsehgeräte löste einen Ansturm auf Unterhaltungsinhalte aus, die damals noch rar waren. Am Tag der Premiere von „I Love Lucy“ am 15. Oktober 1951 übertrug der New Yorker Sender CBS tagsüber die Iran-Debatte der Vereinten Nationen. Die jungen Fernsehsender konzentrierten sich auf Radiohits. Dazu gehörte „Mein Lieblingsmann“ mit der Hollywood-Schauspielerin Lucille Ball in der Hauptrolle. Sie war so bekannt, dass die New York Times 1940 über ihre Heirat mit dem in Kuba geborenen Bandleader Desi Arnaz berichtete. Aber nicht bekannt genug, um die Filmhauptrollen zu ergattern, von denen sie träumte.

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