Bevor sie diesen Winter für Auftritte nach Grasse und La Seyne zurückkehren, sprachen Ballaké Sissoko und Piers Faccini mit uns über ihre musikalische Freundschaft.

Sie sind seit über zwanzig Jahren befreundet, seit sie für dasselbe Independent-Label spielten. So lange brauchten die beiden talentierten Musiker, um „Our Calling“ zu entwickeln, ein gemeinsames Album, das im Februar 2025 erschien.

In dieser poetischen Ode an die Migration unterhalten sich die beiden Streichinstrumente, die Kora des malischen Meisters Ballaké Sissoko und die Gitarre des britischen Folk-Sängers Piers Faccini, auf zarte Weise.

Das Duo ist jetzt auf Tour und verzauberte das Festival Jazz à Porquerolles mit einem Abschlussabend mit dem traditionellen Instrument Mandingo.

Sie teilten die Bühne mit Sona Jobarteh, einer bahnbrechenden gambischen Komponistin und ersten professionellen Kora-Spielerin, einem Instrument, das früher traditionell Männern vorbehalten war.

Echte musikalische Konversation

Auf der Bühne entwickelte sich die kreative Zusammenarbeit zwischen Piers Faccini und Ballaké Sissoko zu einem wahren musikalischen Dialog. „Ich habe mir immer gesagt, dass wir etwas zusammen machen sollten“, sagt Piers Faccini. „Ich wollte Ballaké wirklich kennenlernen, mehr über seine Musik erfahren, über die Tonarten, die Rhythmen, um ein echtes musikalisches Gespräch führen zu können.“

Weit entfernt vom Klischee eines vermeintlich universellen Charakters der Musik erinnert uns Piers Faccini daran, dass „wir vergessen, dass es unzählige Musiksprachen auf der Welt gibt. Musik wird erst dann universell, wenn wir die Musik anderer lernen. Sie ist wie eine Sprache. Wer kein Französisch spricht, kann nicht behaupten, dass Französisch Teil einer universellen Sprache ist.“

„Wenn wir spielen, können wir uns frei aufeinander zubewegen.“

Um das Album zu gestalten, das das Ergebnis dieses langen gegenseitigen Kennenlernens ist, „war ich mehrere Male bei ihm zu Hause, denn um Menschen kennenzulernen und zu verstehen, lernt man sie traditionell am besten kennen, wenn man ihre Spiele besucht“ , sagt Ballaké Sissoko.

„Wir kommunizieren viel durch unsere Augen“, erklärt der Kora-Meister, was unabdingbar sei, um den Elementen der Improvisation und des Gefühls freien Lauf zu lassen.

Obwohl Piers Faccini die Texte der Melodien auf Englisch schrieb, weisen diese, mit Ausnahme von Ninna Nanna , einer sizilianischen Tarantella, „einen Schreibstil auf, der wirklich Mandingo ist oder aus der malischen Kultur und ihrem Repertoire stammt.“

Und auch die Tarantella-Ausnahme nimmt einen besonderen Platz auf dem Album ein: „Wir haben dieses Stück gewählt, weil es auch ein Tonfall ist, den wir in der Mandingo-Musik hören“, erklärt er. „Wir haben es uns als symbolische Brücke zwischen Südeuropa und Afrika vorgestellt, die uns einen Weg weisen würde.“

Diese Route könnte auch die der Nachtigall sein, die das Albumcover ziert, einem Sing- und Zugvogel, der das ganze Jahr über vom Mittelmeer bis in die Sahelzone zieht.

„Es ist ein Symbol der freien Migration und wenn wir spielen, haben wir die völlige Freiheit, einander zu begegnen, uns zu treffen und in Dialog zu treten“, erklärt Piers Faccini.

„Das ist Kultur und Musik, es ist dasselbe: Musikstile sind Systeme, die sich weiterentwickelt haben. Wir finden einige davon in der Mandingo-Musik, im Flamenco, in der klassischen arabischen Musik und in Süditalien. Es gab diese Gespräche zwischen Völkern und Religionen, die die Menschen verbanden“, betont der Gitarrist. „ Es ist uns wichtig, uns daran zu erinnern.“

Instrumente erkunden... jenseits von Klischees

Auch für Ballaké Sissoko trägt die Globalisierung zu diesem kulturellen und musikalischen Austausch bei: „Das wundert mich sehr, denn es stimmt, dass wir selbst in Afrika nicht unbedingt viele westliche Instrumente kennen. In unserer Kultur behielt jede ethnische Gruppe vor langer Zeit ihre musikalische Identität. Es gab keine solche Vermischung.“

Daher möchte Ballaké Sissoko auch mit den unterschiedlichsten Musikern zusammenarbeiten, die Instrumente anderer kennenlernen und die tausend Möglichkeiten seines eigenen, der Kora, jenseits der Klischees erkunden.

>> Für diejenigen, die den Termin in Porquerolles verpasst haben: Das Duo kehrt am 7. November nach Grasse (im Théâtre de Grasse) und am 7. März 2026 nach La Seyne-sur-Mer zurück.