Umwelt. Nordeuropa: Eine beispiellose Hitzewelle, verstärkt durch den Klimawandel

Nordeuropa, ein beliebtes Urlaubsziel für kühles Wetter, ist nicht länger immun gegen Hitzewellen. Der Klimawandel hat die Temperaturen in der Region um etwa zwei Grad Celsius erhöht. Dies belastet die Gesundheitssysteme, Ökosysteme und die samischen Rentierhirten in einer Region, die für solche Ereignisse schlecht gerüstet ist, erklärte das wissenschaftliche Netzwerk World Weather Attribution (WWA) am Donnerstag.

Finnland, Norwegen und Schweden erlebten im Juli zwei Wochen lang außergewöhnlich warmes Wetter mit Temperaturen von über 30 °C, wobei Finnland an 22 aufeinanderfolgenden Tagen Temperaturen über 30 °C verzeichnete.

Überhitzte Krankenhäuser, Waldbrände...

Die anhaltende Hitze habe bei Veranstaltungen im Freien zu vielen Ohnmachtsanfällen geführt, Krankenhäuser seien überlastet und überhitzt , habe Waldbrände verursacht, die Zahl der Ertrinkenden erhöht und sogar Rentiere dazu gezwungen, in den Städten Schatten zu suchen, heißt es in dem Bericht von rund 20 europäischen Forschern.

„Der Klimawandel hat die Hitzewelle um etwa zwei Grad Celsius wärmer und mindestens zehnmal wahrscheinlicher gemacht“, sagten sie. Die Hitzewelle wurde durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verstärkt, die Kohlenstoff freisetzt, der zur globalen Erwärmung beiträgt.

„Der Klimawandel verändert die Welt, in der wir leben, grundlegend“, sagte Clair Barnes, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Zentrum für Umweltpolitik des Imperial College London, in einer Erklärung. „Länder mit kaltem Klima wie Norwegen, Schweden und Finnland erleben derzeit beispiellose Hitze“, fügte sie hinzu.

Die Ergebnisse des Berichts kommen zu einem Zeitpunkt, an dem die Temperaturen in Teilen der Region am Donnerstag voraussichtlich wieder auf etwa 30 °C steigen werden. Die nordische Region ist für ihr kühleres Klima bekannt und ist normalerweise keinen hohen Temperaturen ausgesetzt, wenn überhaupt.

„Unsere alternde Bevölkerung ist zunehmend gefährdet“

„Unsere Infrastruktur ist nicht dafür ausgelegt, diesen extremen Temperaturen standzuhalten, und unsere alternde Bevölkerung ist zunehmend der gefährlichen Hitze ausgesetzt“, warnte Maja Vahlberg, Klimaberaterin des Schwedischen Roten Kreuzes, in dem Bericht. Gebäude in der Region seien oft gut isoliert, aber schlecht belüftet, erklärte sie während einer Pressekonferenz.

Die Forscher stellten außerdem fest, dass die höheren Temperaturen die Lebensgrundlage der Sami-Rentiere bedrohen. Normalerweise ziehen sie im Sommer in höhere Lagen, doch diese Gebiete bieten ihnen keine wirklich kühlen Rückzugsorte mehr. Die Tiere sind der Hitze ausgesetzt und haben Schwierigkeiten, Nahrung und Wasser zu finden.

Wärmere Winter bringen zudem mehr Niederschlag in Form von Regen statt Schnee mit sich, und aufeinanderfolgende Frost-Tau-Zyklen bilden Eisschichten, die Rentieren den Zugang zu Flechten als Nahrung verwehren. Die Arktis erwärmt sich laut mehreren Studien zwei- bis viermal schneller als andere Teile der Erde.