Casa Dragones Tequila ist Bertha González Nieves' Liebesbrief an Mexiko

In der ELLE-Serie „Office Hours“ bitten wir Menschen in Machtpositionen, uns von ihrem ersten Job, ihrem schlimmsten Job und allem dazwischen zu erzählen. Diesen Monat sprachen wir mit Bertha González Nieves, CEO und Mitbegründerin von Casa Dragones , einem Tequila-Unternehmen, das in kleinen Mengen produziert und bei Prominenten wie Oprah Winfrey und Martha Stewart beliebt ist. González Nieves‘ Reise begann im College, als sie Tequila im mexikanischen Jalisco besuchte und sich sofort in die Spirituose verliebte. „ Ich war vom ersten Tag an so aufgeregt, ein Thema gefunden zu haben, das meinen Intellekt wirklich verführte“, sagt sie. „Jeden Tag wollte ich mehr lernen.“ Nachdem González Nieves über ein Jahrzehnt in der Branche gearbeitet hatte, gründete sie 2009 Casa Dragones mit der Absicht, einen erstklassigen Tequila zum Nippen herzustellen. Inzwischen ist sie Mexikos erste weibliche Maestra Tequilera . „ Wir sehen uns als Entdecker“, sagt sie über sich und ihr Team. „Wir repräsentieren die Tequila-Liebhaber, gehen raus und kommen mit tollen Neuigkeiten über Dinge zurück, die noch nie zuvor getan wurden.“ Im Folgenden beschreibt sie die glücklichen Zufälle hinter ihrem Unternehmen, darunter, wie sie ihren Mitgründer kennenlernte und warum ihre Frau Teil des Teams wurde. Außerdem erzählt sie, wie sie durch Tequila die differenzierte Geschichte eines „außergewöhnlichen Landes“ erzählen kann.

Mein erster Job

Als ich 10 oder 11 Jahre alt war, bekamen meine Eltern einen Anruf von der Schule. Sie sagten: „Hey, eure Tochter verkauft in der Pause Produkte. Das darf sie nicht.“ Meine Mutter meinte: „Na und? Sie sollte lernen, wie man verkauft.“ Ich bin in einer Familie aufgewachsen, in der mein Vater und mein Großvater im Kosmetikgeschäft tätig waren. Ich war begeistert von ihrem Geschäft und verkaufte ihre Parfüms in der Schule. So fing ich an. Ich wollte es einfach machen. Niemand hat mich überzeugt. Und ich bin froh, dass mich niemand davon abgehalten hat, denn zu lernen, wie man aus einer Idee etwas macht – und dabei Spaß zu haben – ist wirklich wichtig.

Mein schlimmster Job

Ich habe wirklich keinen. Ich habe während des Studiums gearbeitet und erinnere mich, dass ich bei einer Firma im Telemarketing tätig war. Ich fand das nicht so spannend – eher das Thema als die Arbeit selbst. Es ist gut, viele Dinge zu tun, die einem vielleicht keinen Spaß machen, um herauszufinden, was einem wirklich Spaß macht. Und der einzige Weg, das herauszufinden, ist, sich selbst zu engagieren. Die weniger tollen Jobs könnten aufschlussreicher sein, als man denkt.

Warum ich von der Tequila-Industrie besessen wurde

Während meines Betriebswirtschaftsstudiums in Mexiko-Stadt wurde ich im Rahmen eines von der japanischen Regierung geförderten Programms ausgewählt, um in Japan zu studieren und Mexiko zu vertreten. Sie finanzierten meine Reisen in verschiedene Bundesstaaten Mexikos, um unsere wichtigsten Industrien kennenzulernen. Eine der Reisen führte mich nach Tequila, Jalisco. Ich verbrachte drei Tage damit, verschiedene Destillerien und Agavenfelder zu besuchen. Es war eine tiefgreifende Erfahrung, den Prozess, die Pflanzen, die landwirtschaftliche Seite und die Produktion mitzuerleben. Und das fertige Produkt hat mich einfach fasziniert. Danach rief ich meine Eltern an und sagte: „Ich weiß, was ich machen will. Ich will in die Tequila-Industrie.“ Und meine Eltern sagten nur: „Oh Gott! Ich bin jetzt seit über 30 Jahren in dieser Branche und liebe alles daran.“

Wie Tequila die Geschichte Mexikos erzählen kann

Es ist fester Bestandteil unserer Kultur. Wenn Menschen an Mexiko denken, ist Tequila weltweit eines der fünf wichtigsten Dinge, die ihnen einfallen. Es ist also eine Möglichkeit, die Geschichte des mexikanischen Handwerks zu erzählen und in einer über 250 Jahre alten Kategorie Innovationen zu schaffen.

Die Arbeit in der Tequila-Industrie ist eine Gelegenheit, die Geschichte Mexikos zu erzählen, die mir am Herzen liegt und mit der ich aufgewachsen bin – ein Mexiko, das nicht jeder kennt. Wir werden manchmal in eine Klischee-Schublade gesteckt. Dabei ist es ein außergewöhnliches Land. Wir haben eine sehr reiche und vielfältige Kultur. Ich liebe die Möglichkeit, diese Geschichte durch dieses wunderschöne mexikanische Spirituosenhandwerk zu erzählen.

Was der Spitzname „First Lady of Tequila“ für mich bedeutet

Dieser Titel stammte aus einem der ersten Artikel über mich in der LA Times . Es fühlte sich mehr als alles andere wie eine große Verantwortung an – und wie eine große Auszeichnung. Ich nehme das sehr ernst und möchte sicherstellen, dass wir ein großartiges Unternehmen aufbauen. Und gleichzeitig einen echten Beitrag zu unserer Herkunftsbezeichnung leisten. Ich war beispielsweise einer der Gründungsprofessoren der ersten Universitätskurse an der Universidad Autónoma de Guadalajara, die sich an Menschen richteten, die bereits in einer Destillerie arbeiteten, aber ihr Fachwissen erweitern und den gesamten Produktionsprozess kennenlernen wollten.

Zur Bekämpfung der Geschlechterungleichheit in der Tequila-Industrie

Es geht darum, mit Exzellenz zu führen und mit gutem Beispiel voranzugehen. Es geht darum, Frauen in Führungspositionen zu unterstützen. Aber es ist schwierig. Ich wollte nie über mein Geschlecht definiert werden. Ich möchte über meine Führungsqualitäten und meinen Beitrag definiert werden. Ja, ich bin eine Frau in der Tequila-Branche. Ja, sie haben mir den Titel „Maestra Tequilera“ verliehen, aber für mich geht es mehr darum, was man damit macht und welchen Beitrag man leistet. Wie kann man die Tatsache beleuchten, dass Führung kein Geschlecht hat? Führung hat mit Fähigkeiten zu tun. Führung hat mit Vorbereitung zu tun. Führung hat mit Ergebnissen zu tun.

Die unerwartete Art, wie ich meinen Mitgründer traf

Ich war auf einer Party in Brooklyn und plötzlich sprach ich mit dem Gründer von MTV [Bob Pittman]. Er fragte: „Was machen Sie?“ Ich erzählte ihm von meinem Werdegang. Er meinte: „Im Ernst? Ich wollte schon immer eine Tequila-Firma gründen.“ Ich meinte: „Im Ernst? Ich wollte schon immer Unternehmer in der Tequila-Branche sein.“ Ich wusste nicht, ob wir uns nur über die Bar unterhalten hatten, aber wir tauschten Visitenkarten aus, und am nächsten Tag sagten seine Sekretärinnen: „Mr. Pittman kann Sie an diesem Tag treffen.“ Ich zog meinen besten Anzug an und ging zum Treffen, und es war kein Bargespräch. Wir merkten früh, dass wir eine sehr ähnliche Vision hatten, was unsere Zukunft und die Chancen angeht. Bob glaubte wirklich an mich, und ich glaubte an ihn.

Mein bester Rat zur Auswahl des richtigen Geschäftspartners

Sie brauchen eine sehr natürliche Verbindung. Wichtig ist, was der Partner einbringt, aber auch, dass man strategisch mit ihm zusammenarbeiten kann – mit jemandem, mit dem man stundenlang fachsimpeln kann, der andere Fähigkeiten und Perspektiven hat. Hoffentlich haben Sie, wenn Sie einen Geschäftspartner wählen, bereits Erfahrung damit und haben so etwas Erfahrung. Das ist wirklich entscheidend. Sie werden manchmal mehr Zeit mit ihm verbringen als mit Ihrer Familie. Sie müssen also die richtigen Werte und Erfahrungen berücksichtigen und, was noch wichtiger ist, überlegen, ob Sie tatsächlich etwas gemeinsam erreichen können. So wie Musiker jammen und großartige Musik machen – so komplex und natürlich ist das.

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Wie meine Frau zum Team kam

Als ich [Casa Dragones] gründete, leitete sie bereits ihre eigene Agentur in New York, und ich musste die Geschichte unserer Marke schreiben. Sie meinte: „Mach dir keine Sorgen. Ich stelle dir einen Autor ein.“ Und ich meinte: „Dafür ist kein Budget vorhanden, also hilfst du mir.“ Sie half mir, einiges zusammenzustellen, und ich präsentierte es Bob, und Bob fragte: „Wer hat das gemacht?“ Ich sagte: „Mishele.“ Er meinte: „Na ja, sie ist eingestellt.“

Ich denke, das Leben ist ein Projekt für sich. Man arbeitet mit seinem Partner zusammen, egal ob man im selben Beruf tätig ist oder nicht; man lebt das Leben gemeinsam. Bei uns hat es funktioniert. Man muss Grenzen ziehen, und manchmal ist das schwierig. Letztendlich ist das ein so großer Teil unseres Lebens, dass ich es mir ohne sie nicht vorstellen kann.

Unsere erste umwerfende Promi-Werbung

Ich war auf dem Weg zum Flughafen, und plötzlich brannte mein Handy. Oprah war mit Sheryl Sandberg beim Start von Facebook Live. Sie unterhielten sich am Kamin und beantworteten Fragen wie „Schuhe oder Tasche“, „dies oder jenes“. Dann fragten sie „Wein oder Spirituosen“, und sie meinte: „Tequila“. Dann machte Sheryl weiter, und Oprah meinte: „Willst du nicht wissen, was mein Lieblingstequila ist? Also, ich habe gerade diesen neuen Tequila namens Dragones probiert, und er kommt in einer blauen Schachtel mit einer Kristallkaraffe. Herrgott noch mal.“ Danach hat sie uns [mehrmals] zu Oprahs Lieblingssachen gebracht. Sie glaubt fest daran, Unternehmer zu unterstützen. Das war ein großer Moment für uns – und wird für immer ein großer Moment für uns bleiben.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Klarheit bearbeitet und gekürzt.