Überreste eines spanischen Freibeuters in North Carolina entdeckt

Ein Team von Archäologen des Maritime Studies Program der East Carolina University (ECU) hat kürzlich an der historischen Stätte Brunswick Town/Fort Anderson (BTFA) Überreste entdeckt, die möglicherweise von La Fortuna stammen, einem spanischen Kaperschiff aus Kuba, das im 18. Jahrhundert bei einem Angriff am Ende des King George’s War im September 1748 in der Nähe der Docks dieses wichtigen britischen Kolonialhafens explodierte .

Obwohl weitere Forschungen erforderlich sind, um die Identifizierung der Überreste zu bestätigen, zeigen Analysen, dass ein Teil des für den Bau dieses Schiffes verwendeten Holzes von einer Art Monterey-Zypresse (H. macrocarpa) oder Mexikanische Zypresse (H. lusitanica) stammt, die nur in Südkalifornien bzw. Mittelamerika wächst. Dies deutet darauf hin, dass die Schiffsbauer im 18. Jahrhundert Rohstoffe aus spanischen Gebieten in der Karibik verwendeten.

„Da es sich hierbei um den einzigen Schiffswrack spanischen Ursprungs handelt, der in der Gegend historisch gemeldet wurde, könnten die Überreste denen der La Fortuna entsprechen “, heißt es in einer Erklärung der Universität.

Das Wrack liegt in der Nähe der Stelle, an der Dennison Breece, ein Taucher aus Southport, 1985 eine Kanone aus dem 18. Jahrhundert barg, die vermutlich aus La Fortuna stammte .

Im Küstenbereich dieser historischen Stätte in North Carolina wurden im Sommer außerdem drei weitere Schiffswracks entdeckt. Zu ihnen gehören die Ruinen der Kolonialstadt Brunswick – die 1776 während des Unabhängigkeitskrieges von britischen Truppen dem Erdboden gleichgemacht und nie wieder aufgebaut wurde – und Fort Anderson , das während des Bürgerkriegs erbaut wurde.

Eine dieser Stätten befindet sich neben einem kolonialen Kai und diente vermutlich der Landgewinnung im Küstengebiet. Bei einer anderen handelt es sich möglicherweise um ein koloniales Lastkahnschiff, ein Schiff, das früher zum Transport von Menschen und Gütern zwischen dem Hafen und nahegelegenen Plantagen diente. Die vierte Stätte wurde kaum freigelegt, und ihre Überreste müssen noch identifiziert werden.

Zu den weiteren Hafeninfrastrukturen und Artefakten aus der Kolonialzeit, die im Rahmen von Feldschulungen identifiziert wurden, zählen zwei hölzerne Kais, ein Damm über dem historischen Marschland und zahlreiche Artefakte, die Aufschluss über das koloniale Leben, den Handel, die maritimen Aktivitäten und die militärischen Konflikte an diesem historischen Ort geben.

„Wir freuen uns sehr über diese wichtigen Stätten, da jede einzelne uns helfen wird, die Rolle von BTFA als eine der ältesten kolonialen Hafenstädte des Staates besser zu verstehen“, sagte Jason Raupp, Assistenzprofessor am Institut für Geschichte und Seefahrt der Universität und Teamleiter. Laut Raupp sind die versunkenen Überreste „unglaublich gut erhalten und bieten den Studierenden der ECU eine hervorragende Gelegenheit, sich an praktischer, gemeinsamer Forschung zu beteiligen.“

Leider sind diese Schiffswracks „gefährdet“, so der Forschungsleiter. Die anhaltende Küstenerosion durch die jüngste Ausbaggerung des Kanals, die dynamische Wellenenergie und stärkere Stürme haben die natürliche und historische Küstenlinie des BTFA beschädigt. Wracks und koloniale Küstenreste, die einst vom schützenden Marschland bedeckt waren, wurden in diesem Gebiet freigelegt und erodiert gefunden.

In diesem Sommer dokumentierte das Team das Wrack und begann mit der Bergung von über 40 Holzbalken aus der vermutlichen La Fortuna . Obwohl die Fundstelle eingestürzt war, waren einige Balken des Wracks „bemerkenswert gut erhalten, und einige wiesen Werkzeugspuren des historischen Schiffbauers auf“, heißt es in der Erklärung.

Alle Schiffe wurden sicher in das Queen Anne's Revenge Conservation Laboratory des North Carolina State Archaeology Office auf dem Western Research Campus der ECU in Greenville überführt, wo sie gelagert und anschließend konserviert werden. Die Forschung und Analyse der Konstruktion und Identität der vier Schiffswracks wird fortgesetzt.

„Die erfolgreiche Bergung des mutmaßlichen Wracks der La Fortuna und die Dokumentation des gefährdeten Kulturerbes an einer national bedeutenden historischen Stätte zeigt die Wirksamkeit der gemeinsamen Bemühungen des Forschungsteams“, sagte Raupp.