Sind Sie Optimist oder Pessimist? Eine Studie zeigt, wie Ihr Gehirn die Zukunft darstellt.

Eine neue Studie, die in der Fachzeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) veröffentlicht wurde, hat ergeben, dass sich Optimismus und Pessimismus nicht nur in Einstellung und Verhalten manifestieren , sondern auch in der Art und Weise, wie das Gehirn Gedanken über die Zukunft repräsentiert.

Der Titel der Studie lautet „ Alle Optimisten sind gleich : Gemeinsame neuronale Repräsentationen, die episodisches Zukunftsdenken bei optimistischen Personen unterstützen“, und spiegelt damit das wichtigste Ergebnis dieser Studie wider.

Die Gehirne von Optimisten neigen dazu, synchroner zu funktionieren, während die Gehirne von Pessimisten vielfältigere und individuellere Muster aufweisen , stellen die Forscher fest.

Optimisten sind alle gleich, doch jeder Pessimist stellt sich die Zukunft auf seine eigene Weise vor.

Bei der von der Universität Kobe (Japan) durchgeführten Studie wurde die Gehirnaktivität von 87 Teilnehmern mithilfe der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRI) analysiert, während diese sich verschiedene Zukunftsszenarien vorstellten .

Die Ergebnisse zeigten, dass Personen mit einer optimistischen Einstellung sehr ähnliche Gehirnaktivitätsmuster aufwiesen, insbesondere im medialen präfrontalen Kortex, einer Schlüsselregion für die Planung und Darstellung des Selbst im Laufe der Zeit.

Im Gegensatz dazu waren die neuronalen Muster bei Teilnehmern mit eher pessimistischen Eigenschaften viel vielfältiger, was auf eine eigenwilligere und weniger gemeinsame Sicht auf die Zukunft schließen lässt.

„Optimisten sind alle gleich, aber jeder Pessimist stellt sich die Zukunft auf seine eigene Weise vor “, sagt Yanagisawa Kuniaki, einer der Autoren der Studie.

Die Studie unterstützt die als Anna-Karenina-Prinzip bekannte Hypothese, die besagt, dass erfolgreiche Ergebnisse gemeinsame Merkmale aufweisen, während erfolglose Ergebnisse vielfältiger sind.

Diese Theorie wurde hier auf die Gehirnfunktion angewendet: Optimisten zeigen bei der Projektion in die Zukunft eine neuronale Konvergenz, während Pessimisten eine größere Streuung aufweisen.

Darüber hinaus ergab die Studie, dass Optimisten in ihren mentalen Repräsentationen positive von negativen Ereignissen deutlicher unterscheiden können .

Dieser Unterschied bedeutet nicht, dass sie negative Ereignisse ins Positive umdeuten, sondern dass sie dazu neigen , sie abstrakter und distanzierter zu verarbeiten, was ihre emotionale Wirkung verringern könnte.

Eine indirekte Folge dieser Erkenntnisse besteht darin, dass es optimistischen Menschen möglicherweise leichter fällt, die Zukunftsvision anderer zu verstehen und zu teilen , was ihre sozialen Bindungen stärken würde.

Frühere Untersuchungen haben Optimismus mit größeren sozialen Netzwerken, größerer Zufriedenheit in Beziehungen und einer besseren Wahrnehmung sozialer Unterstützung in Verbindung gebracht.

Was die Gesundheit betrifft, ist eine positive Einstellung zwar keine Garantie für die Genesung von schweren Krankheiten, sie wird jedoch mit einem besseren Stressmanagement und gesünderen Lebensgewohnheiten in Verbindung gebracht.

Einer anderen von den Autoren zitierten Studie zufolge könnten Persönlichkeitsmerkmale sogar das Risiko beeinflussen, an neurodegenerativen Erkrankungen wie Alzheimer zu erkranken , obwohl es sich dabei um multifaktorielle Erkrankungen handelt.

Eine der Fragen, die diese Forschung aufwirft, ist, ob diese neuronale Synchronizität bei Optimisten ein biologisches Merkmal ist oder sich im Laufe der Zeit durch Erfahrung, Kultur oder soziales Umfeld entwickelt .

„Das alltägliche Gefühl, im Einklang zu sein, ist nicht nur eine Metapher. In einem sehr physischen Sinne könnten die Gehirne von Optimisten ein gemeinsames Verständnis von der Zukunft haben “, schlussfolgern die Forscher.