Der „plötzliche und vorzeitige“ Tod der Kuratorin des Jahres 2026, Koyo Kouoh, hat die Biennale von Venedig erschüttert.

Die Kuratorin der kommenden Biennale in Venedig, die kamerunisch-schweizerische Koyo Kouoh, ist im Alter von 57 Jahren gestorben, gab die Kulturorganisation am vergangenen Samstag selbst bekannt und beschrieb ihren Tod als „plötzlich und vorzeitig“. Anfang Dezember letzten Jahres gab die Biennale bekannt, dass Koyo Kouoh für die Organisation der 61. Ausgabe des Kunstereignisses im Jahr 2026 verantwortlich sein werde.

„Sein Tod hinterlässt eine immense Lücke in der Welt der zeitgenössischen Kunst und in der internationalen Gemeinschaft von Künstlern, Kuratoren und Experten, die sein außergewöhnliches intellektuelles und menschliches Engagement gewürdigt haben“, fügt die Biennale hinzu. Koyo Kouoh war besonders für ihre Ausführungen zum Feminismus und ihre Aufmerksamkeit für Afrika bekannt. Die Biennale von Venedig erklärte vor fünf Monaten , ihre Ernennung solle „die Anerkennung eines erweiterten Horizonts und die Entstehung eines großzügigen Tages neuer Worte und Augen“ darstellen.

Kouoh wurde 1967 in Kamerun geboren und wuchs in der Schweiz auf. Er war ein renommierter Künstler in der afrikanischen und internationalen Szene mit zahlreichen Veröffentlichungen und Ausstellungen in Großstädten und Museen auf der ganzen Welt. Seit 2019 ist sie geschäftsführende Direktorin des Zeiz Museum of Contemporary African Art in Kapstadt, Südafrika, und erhielt 2020 den Meret Oppengeim Grand Prix der Schweiz.

Die Biennale von Venedig ist eines der wichtigsten Kunstereignisse und in zwei Sektoren unterteilt: Im Jahr 2025 liegt der Schwerpunkt auf der Architektur unter der Leitung des italienischen Ingenieurs Carlo Ratti, im Jahr 2026 auf der Kunst.