Auf diese Weise ließ Spanien die Plünderung seiner Kunstschätze zu.

Es verließ den Hafen von Bilbao an Bord des Frachters Monte Navajo in 839 Kisten. Es war in 3.396 Teile zerlegt worden – Quadersteine, Keilsteine und Steinblöcke. Es erreichte den Fort Tryon Park im Norden Manhattans, wo es als Teil eines mittelalterlichen Klosters wiederaufgebaut wurde.

Die Rede ist von der Apsis der Kirche San Martín de Fuentidueña, einem romanischen Juwel aus dem Jahr 1175, das Spanien 1957 an John D. Rockefeller Jr. verkaufte. Es gab finanzielle Entschädigungen, vor allem aber war es ein Element sanfter Diplomatie der Regierung des Diktators Franco, um sich von der Welt abzuschotten.

Die Amerikaner bauten es zusammen mit anderen Teilen anderer Monumente wieder auf und schufen „The Cloisters“, den künstlichen Komplex, den heute das Metropolitan Museum of Art, eines der bedeutendsten der Welt, zur Erklärung mittelalterlicher Kunst nutzt.

Der Katalog umfasst derzeit 277 Kunstwerke, davon 91 in den USA und 38 in Frankreich.

Nun ist eine Akte über San Martín de Fuentidueña Teil des virtuellen Katalogs „Nostra et Mundi“, der von der Stiftung Castilla y León erstellt wurde und Kunstwerke sammelt, die geplündert und nie zurückgegeben wurden.

Die Sammlung umfasst 277 Werke, 30 weitere sind in Vorbereitung. Kastilien und León „ist die Region, die am stärksten unter künstlerischer Plünderung gelitten hat“, so die wissenschaftliche Koordinatorin des Projekts, María José Martínez, Professorin an der Universität Valladolid und Expertin auf diesem Gebiet. „Es wäre äußerst interessant, das Projekt auf den Rest des Landes auszuweiten.“

Das Dokument, von sensationeller Klarheit und technischer Exzellenz, ist eine Reise durch die Geschichte des Kunstraubs und der Händler, Sammler, Museologen und Magnaten, die das Erbe weltweit transportierten. Die Website wurde mit Unterstützung der Königlichen Akademie der Schönen Künste von San Fernando in Madrid erstellt und von einem Dutzend Professoren und Dozenten der Universitäten Valladolid und Burgos betreut.

Neben zwei mittelalterlichen Gebäuden (beide in die USA überführt) gibt es Werke aller Art: Altarbilder, Wandmalereien, Chorgitter, Schnitzereien, Chorgestühl, Elfenbeintafeln … 91 der bisher aufgeführten 277 Werke befinden sich in den USA, 38 in Frankreich und 27 in Großbritannien, das zu den wichtigsten Zielen zählt.

Inmitten des Rechts- und Kulturstreits zwischen Aragon und Katalonien um die Sixena-Gemälde – die vom MNAC gerettet wurden, um ihre Zerstörung zu verhindern – wird der kastilisch-leonische Katalog „nicht im Sinne von Ansprüchen präsentiert“, erklärt Martínez.

Im Gegenteil, das Projekt zielt darauf ab, dass diese Werke, die heute Dutzende von Museen auf der ganzen Welt bereichern, „als kulturelle Botschafter fungieren, damit die Besucher dieses oder jenes Museums wissen, woher sie kommen. Wir möchten, dass diese Zerstreuung bekannt wird, aber mit einer positiven Seite.“

„Kunst und Geschichte“, fährt er fort, „sollten keine Instrumente des Konflikts sein, sondern vielmehr ein Weg zur Annäherung. Dies erfordert Großzügigkeit und Weitsicht. In der Vergangenheit wurde natürlich vieles falsch gemacht, und wir sind die Erben all dessen; wir müssen dies zweifellos anerkennen und uns dem stellen.“

Kastilien und León möchte die positive Seite der Plünderung hervorheben und die Artefakte als Anreiz für Kulturtourismus nutzen. „Die Leute sollen kommen und sehen, woher diese Wunder stammen“, sagt Martínez.

Der Katalog dokumentiert den Ursprungsort und den aktuellen Standort der Stücke sowie die Zwischenstationen, die sie in Galerien, Museen, Kirchen und Privathäusern durchliefen. Er gibt Einblick in die Gräueltaten, die an einigen der Stücke begangen wurden.

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Ein wunderbarer Stoff aus dem 13. Jahrhundert mit dem Text „Alhamdulillah“ aus dem Grab des Prinzen Don Felipe in Villalcázar de Sirga, Palencia, wurde in mindestens elf Teile zerschnitten. Die Stücke befinden sich heute im Museum für Kunst und Geschichte in Brüssel, im Valencia Institute of Don Juan in Madrid, im Victoria & Albert Museum in London, im Art Institute of Chicago, im Rijksmuseum in Amsterdam, im MET, im Cooper Hewitt and Hispanic Society in New York, in den Museen der Industrie- und Handelskammer in Lyon, im Dokumentationszentrum und Textilmuseum in Terrassa und im Episcopal Museum von Vic.

„Was im 19. Jahrhundert mit Textilien gemacht wurde, war Wahnsinn“, fährt Martínez fort. „Die Händler machten so mehr Gewinn. Sie schnitten auch Bücher, zum Beispiel Großbuchstaben, um mehr Geld zu verdienen. Es kam zu schwersten Verletzungen.“

Für den virtuellen Katalog von Nostra et Mundi mussten die Stücke einzeln dokumentiert und alle verfügbaren Informationen gesammelt, verglichen und zusammengefasst werden. Ein Dutzend Professoren, Dozenten und Experten für Kunst- und Kulturraub waren beteiligt. Die Untersuchung führte zur Entdeckung des Verbleibs einiger aus dieser Region geraubter Stücke. „Vor allem haben wir die Geschichte vieler von ihnen entdeckt“, erklärt die wissenschaftliche Koordinatorin María José Martínez. Durch die Veröffentlichung der Website erfolgte die Recherche gemeinschaftlich. In einigen Städten lieferten Einwohner mündlich überlieferte Daten, die in die Datei für einen Beitrag aufgenommen wurden.